Forêt alluviale
Les forêts alluviales sont la végétation qui accompagne les ruisseaux et les rivières. L'eau détermine la vie dans la plaine fluviale. L'eau façonne le paysage, détermine le cours de la rivière et l'utilisation des terres.
La figure 1 «Succession naturelle de la végétation alluviale dans le Machland» montre la succession de la végétation alluviale à partir du cours principal.
Dans le Machland, nous avons la particularité d'anciens bras du Danube dans le paysage qui existent encore aujourd'hui, mais qui ne sont plus reliés au fleuve principal. Seuls quelques anciens chenaux sont encore en eau.
Ces dépressions dans la plaine, à l'écart du fleuve principal, sont encore régulièrement inondées. L'eau du Danube est forcée sous la digue et inonde la plaine alluviale avec une nappe phréatique qui monte. C'est également le cas pour l'Entenlacke, située directement au nord du site. On y trouve encore des forêts alluviales de bois tendre.
Sur les bancs de gravier et de sable, on trouve une communauté pionnière de plantes herbacées annuelles, de roseaux et de joncs. Les bancs de gravier et de sable sont des habitats de frai idéaux pour une multitude de poissons (illustration 2 : plantes pionnières sur un banc de gravier).
Zones alluviales de bois tendre:
Un peu plus haut, on trouve des communautés de saules qui peuvent déjà bien résister à de forts courants. Grâce à leur système racinaire, les saules et les peupliers supportent très bien les dommages causés par les débris flottants, la glace flottante et les couches de sable/boue/gravier.
Ces zones alluviales de bois tendre ont besoin d'inondations régulières. Les saules plus âgés se couvrent rapidement de trous de branches qui servent de lieu de nidification à de nombreuses espèces d'oiseaux.
Forêt alluviale de bois dur :
La forêt alluviale de bois dur est caractérisée par la présence d'aulnes et de frênes. On trouve aussi quelques chênes sur les terrasses plus élevées. Depuis les années 1950, ces sites, ainsi que les forêts alluviales de bois tendre situées plus en hauteur, ont été reboisés à des fins forestières avec des peupliers hybrides à croissance rapide.
Végétation alluviale
La succession désigne le passage continu d'un stade de végétation à un autre. La formation d'une alluviale dure résulte de l'alluvionnement, c'est-à-dire des dépôts de sédiments dus aux inondations. La végétation se modifie. Les nombreuses interventions de l'homme dans ce paysage fluvial sauvage empêchent cette succession naturelle.
La reconstitution de la végétation potentiellement naturelle des zones alluviales en 1812 (en réalité, de vastes zones de la zone alluviale étaient déjà utilisées à cette époque pour l'exploitation forestière et agricole) révèle un important remaniement du terrain (érosion + atterrissement). En raison de la forte dynamique fluviale, seule une jeune végétation alluviale domine. La végétation plus ancienne n'était présente qu'à l'extérieur, dans les zones plus anciennes (de l'époque romaine jusqu'au Haut Moyen Âge au plus tard).
En raison de la forte proportion de jeunes sites dans la zone de déplacement, une grande partie de la végétation alluviale n'a pas atteint le stade final de succession, représenté dans le Machland par des forêts alluviales humides/fraîches d'aulnes gris et de frênes, dans les conditions qui prévalaient avant la régulation.
Selon la reconstitution de la végétation potentielle des zones alluviales, en 1812, 80 % de la zone alluviale recouverte de végétation dans la zone de remaniement était occupée par des types de végétation plus jeunes, tels que la végétation pionnière sur les surfaces sédimentaires, les associations de saules buissonnants et les saulaies humides/fraîches. Les associations végétales plus anciennes et donc plus développées de la forêt alluviale d'aulnes blancs et de frênes n'ont guère pu se développer en raison de l'intensité du remaniement des sites et n'existaient presque qu'en dehors de la zone de remaniement. Ainsi, en 1812, 97 % de la zone alluviale couverte présentait une végétation pionnière potentielle et des associations de la forêt alluviale de bois tendre. Les sites présentant une végétation plus ancienne étaient peu importants dans la zone de déplacement.
Le diagramme suivant représente l'évolution des proportions des différentes végétations alluviales en termes de superficie. Les colonnes jaunes indiquent les proportions de 1991, si une évolution naturelle des zones alluviales avait eu lieu depuis 1812 sans agriculture ni sylviculture. Les colonnes rouges indiquent les proportions réelles de la superficie.
Caractéristiques de la végétation naturelle des zones alluviales dans le Machland entre 1715 et 1826
De jeunes communautés de saules dominées par la forte dynamique fluviale
Une forêt de feuillus n'a pu se développer que sur les surfaces qui sont restées inchangées pendant au moins 70 ans
Le développement complet de la forêt de feuillus nécessite plus de 200 ans, ce qui n'était autrefois possible que dans les zones alluviales les plus anciennes
État actuel de la végétation alluviale
En théorie, la forêt alluviale de feuillus devrait aujourd'hui dominer en raison de la régulation du Danube.
Mais en réalité, la majeure partie de la zone alluviale est exploitée de manière intensive pour l'agriculture et la sylviculture.
En raison de la régulation et de l'exploitation par l'homme, il ne reste pratiquement plus de peuplements naturels de végétation alluviale.
Utilisation des sols
A l'origine, l'agriculture était limitée aux terrasses supérieures du plateau. Les inondations régulières (autrefois environ tous les 3 à 5 ans), les dépôts de sédiments sur les terres cultivées lors des crues et le niveau élevé des nappes phréatiques ont limité l'expansion de l'agriculture.
Le déplacement régulier du cours du Danube et l'utilisation des zones d'atterrissement comme terres cultivables ont permis de créer de nouvelles surfaces cultivables. Les surfaces planes recouvertes de boue de crue étaient fertiles et très convoitées. Pendant des siècles, on a essayé de protéger ces surfaces contre le fleuve en construisant des structures en bois, comme en témoignent de nombreux documents. Le marché de Hütting a même été partiellement emporté par le Danube.
À partir de 1826, le Danube a été régulé, le cours principal a été rectifié, les bras secondaires ont été coupés du cours principal et enfin le niveau de la nappe phréatique a été abaissé. L'utilisation des champs et des prairies a fortement augmenté. Les plaines alluviales meubles ont été transformées en forêts alluviales dures et exploitées de manière intensive.
L'agriculture s'est développée dans les zones alluviales de bois dur, on a arraché des terres agricoles à la rivière par des défrichages.
Influence du Danube sur l'utilisation des terres cultivées (= facteurs locaux)
Inondations régulières (autrefois environ tous les 3 à 5 ans)
Dépôt de sédiments sur les terres cultivées lors des crues
Altitude du niveau de la nappe phréatique
Déplacement du cours du Danube
Érosion des terres cultivées ou
utilisation de zones d'atterrissement comme terres cultivées
Comme le montrent la carte de l'utilisation des sols en 2000 et le diagramme de l'utilisation des terres, l'utilisation des terres agricoles et forestières a considérablement augmenté au cours des 200 dernières années, au détriment des prairies humides et des plans d'eau.
Les contenus ont été gracieusement mis à disposition par le Dr Severin Hohensinner, à partir de sa thèse.
Hohensinner, Severin: Rekonstruktion ursprünglicher Lebensraumverhältnisse der Fluss-Auen-Biozönose der Donau im Machland auf Basis der morphologischen Entwicklung von 1715 - 1991. Vienne: 2008.
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