Bibersystematik
Biber gehören zur Ordnung der Nagetiere. In dieser Gruppe sind die beiden Biberarten, der Europäische Biber und der Kanadische Biber, nach dem südamerikanischen Wasserschwein, auch Capybara genannt, die zweitgrößten heute lebenden Nagetierarten. Die nächsten Verwandten des Bibers sind Eichhörnchen und Murmeltiere. Die ähnlich lebenden Bisam und Nutria sind hingegen nur weitläufiger mit dem Biber verwandt.
Vor etwa 15 Millionen Jahren entwickelte sich unsere heutige Art, der eurasische Biber (Castor fiber), die sich über ganz Eurasien ausbreitete und wanderte, als während der Eiszeit der Meeresspiegel abgesenkt war, über die Landbrücke zwischen Sibirien und Alaska, die Beringstraße, nach Nordamerika ein. Dort entwickelte sich vor 2 Mio. Jahren die zweite Biberart, der Kanadische Biber (Castor canadensis).
Verbreitung in Europa
Die schwarzen Flächen zeigen die autochthonen Restvorkommen des Bibers in Europa um 1900 (1 Südnorwegen, 2 Elbe, 3 Rhone, 4 Russland). In diesen Vorkommen hatten etwa 1.000 bis 2.000 Biber die Verfolgung durch den Menschen überlebt. Dank Schutzmaßnahmen und Wiederansiedlungsprojekten gibt es heute wieder 500.000 bis 700.000 Biber in Europa.
Die grünen Flächen stellen die Verbreitung von Kanadischen Bibern in Finnland dar.
Verbreitung weltweit
Der Biber ist fast über die gesamte nördliche Erdhalbkugel verbreitet.
Eine Begrenzung nach Norden stellen die Dauerfrostböden dar, die den Biber an seinen Grab- und Bauaktivitäten hindern.
Die Ausbreitung nach Süden hin ist von der Temperatur abhängig, da der Biber wegen seines dichten Pelzes leicht zur Überhitzung neigt.
Die Höhenbegrenzung ist vegetationsbedingt (Mitteleuropa ca.1100 m, Nordamerika 3000 m)
Biber in Zahlen (Daten für ausgewachsene Tiere)
Gewicht
bis 36 kg
Gesamtlänge
bis 135 cm
Schwanzlänge
bis 35 cm
Körperlänge
bis 100 cm
Mittlere Lebenserwartung 8.1 Jahre
Maximale Lebenserwartung in Freiheit: 21 Jahre
in Menschenhand: 35 Jahre
Paarungsstrategie
monogame Dauerehe
Paarungsort
Wasser
Paarungszeit
Jänner – März
Tragezeit
105 – 107 Tage
Geburtsgewicht
500 – 700 g
Junge pro Wurf
in der Regel 2 – 3 (maximal 5)
Einsetzende Geschlechtsreife
der Weibchen
30 Monate
Zahl der Zähne
20
Geschwindigkeit beim Schwimmen 4-10 Kilometer/Stunde
Maximale Dauer von Tauchgängen 20 Minuten
Reiner Vegetarier
Hält keinen Winterschlaf
Betrachtet man die Biologie des Bibers näher, stößt man auf faszinierende
Anpassungen, vom kleinsten Detail bis hin zu großen Zusammenhängen.
Literatur ZAHNER, SCHMIDBAUER, SCHWAB (2005): Die Rückkehr der Burgherren; Kunstverlag Oberpfalz
